大型草食恐竜

　米ユタ州東部の約1億500万年前（白亜紀中期）の地層から、

首と尾が長い大型草食恐竜「竜脚類」の頭骨化石が見つかり、

新属新種に分類したと、米ブリガムヤング大が24日発表した。

約1億5000万年前（ジュラ紀後期）に繁栄した同類の「ブラキ

オサウルス」（全長約25メートル）に近いが、歯が小さくな

り、より早く生え替わる傾向がうかがえるという。「アビドサ

ウルス（属）マッキントシ（種）」と名付けられた頭骨化石は

4個あり、いずれも成体になる前の若い個体。このうち2個がほ

ぼ完全だった。頭の体積は体全体の200分の1程度しかなかった

とみられ、樹木の葉を食いちぎった後、そしゃくせずにそのま

まのみ込んでいたと考えられる。恐竜がいた時代って、ほんと

うにあるんですね。